Україна – один з найдавніших регіонів видобутку нафти в Європі. Промисловий видобуток нафти розпочався в Прикарпатті 1771 року, коли було відкрито нафтове родовище в сольовій шахті Слобода-Рунгурська (Івано-Франківська область). Видобуток методом буріння вперше почався на околицях Борислава (Львівська область) 1886 року. 1909 року з родовищ у районі Борислава було видобуто 2 млн. тонн нафти – 5% світового видобутку тих часів.
«Укрнафта» була заснована 1945 року як виробниче об’єднання, що включало всі нафтовидобувні підприємства на території України. Після відкриття кількох потужних родовищ у 1950-х і 1960-х роках видобуток нафти і газу в Прикарпатті на заході України і в Дніпровсько-Донецькому басейні на сході різко збільшився.
Серед найбільших родовищ, де в цей період розпочався видобуток нафти, - Долинське (Івано-Франківська область, 1959 р.), Глинсько-Розбишівське (Полтавська область, 1959 р.), Гнідинцівське (Чернігівська область, 1960 р.), Качанівське (Сумська область, 1961 р.) і Леляківське (Чернігівська область, 1963 р.). Після початку експлуатації нових родовищ у роботу були запущені газопереробні заводи в Долині (1961 р.), Гнідинцях (1973 р.) і Качанівці (1975 р.).
Після розпаду СРСР і початку приватизації в Україні «Укрнафта» 1994 року була перетворена на акціонерне товариство. У 1995-1997 роках майже половину акцій компанії було продано приватним інвесторам. 1998 року уряд передав 50%+1 акцію «Укрнафти» до статутного фонду державної компанії «Нафтогаз України». 1999 року «Укрнафта» запустила програму американських депозитарних розписок першого рівня.
У 2000-х роках «Укрнафта» придбала чималу мережу автозаправних станцій. На сьогодні компанії належать 563 АЗС по всій території України.


